Gloria al Re Nero

Colui che divorò il mondo.

Quando Ela giunse alla cisterna, un pensiero subito le attanagliò il cuore: quanto tempo era passato? L’acciaio, corroso, si ergeva come un dente malato, sbucando da un terreno antico e senza vita.

«Vuoi davvero farlo?», chiese una delle donne al suo fianco.

«Sì, dobbiamo salvarlo.»

Erano in otto, un gruppo di donne coraggiose, partite alla volta della loro ultima chance; spaventate, ma non titubanti, si erano fatte largo in un sottosuolo a loro sconosciuto, dove mai avrebbero creduto di trovare tracce di civiltà.

Una volta all’interno, Ela non commentò, non disse nulla, limitandosi ad avvicinarsi al pozzo nero che si ergeva all’interno della cisterna; Viktor era laggiù, lo aveva visto negli incubi di quelle bestie.

«Preparate le corde. È tempo di farla finita.»

***

Lo aveva visto divorare suo marito, i suoi incubi, il mondo intero; il Re senza patria, ricurvo nel suo sorriso eterno, ma quando i suoi piedi toccarono il fondo di quella prigione, Ela non vide un mostro, bensì una vittima.

Dalla pelle incolore, al corpo ridotto a mera carne, Viktor era ancora incatenato al suo trono.

«Mi senti?»

La flebile voce della donna gli arrivò come un colpo di frusta, risvegliandolo dall’innaturale silenzio.

«Perché?», sussurrò al nulla.

Quando Ela si fece più vicina, Viktor provò a muoversi, ma non ci riuscì.

Immediatamente, la presenza delle donne intorno a lui, lo avvolse, e con essa un ricordo si insinuò nella sua mente, riportandolo ai tempi del sangue e del dolore.

«Gli occhi furono il loro primo dono.»

Una voce, che tutte loro conoscevano fin troppo bene, cadde dalla cima del pozzo, obbligando tutti i presenti a condividere lo stesso incubo.

«Uno a uno consiglieri estrassero i loro doni, iniziando dagli occhi. Presero ciò che mi rendeva uomo e lo sostituirono con questo.»

Dalla parete alle spalle di Ela, il Re Nero comparve, sempre sorridente e con le braccia tese verso il suo pubblico.

«Mi cavarono gli occhi.»

Un lampo, mostrò a tutte loro le pinze, il metallo vincere sulla carne e il dolore del ragazzo inondare il pozzo.

«Poi fu il turno delle braccia.»

A terra, in stato di shock, Viktor era inerme, mentre il suo corpo veniva menomato.

«Un tempo furono di Jacob, poi mie. Mano d’oro, ottenute con le ricchezze del villaggio, che tutti avevano contribuito a creare; mi sfilarono le ossa dalla carne e ci misero il più prezioso dei materiali. Una fortuna, non credi?»

Prima che Ela potesse dire qualcosa, un’altra immagine la colpì.

Una mano nera, il marchio, fu posto sul cuore del nuovo Re, come simbolo del suo eterno compito e come sigillo di quello scempio.

Ela scoppiò in lacrime.

«Perché lo hanno fatto?», gridò, mentre la sua mano brillava di luce propria.

«Perché erano disposti a tutto pur di proteggere i propri cari.»

Gli occhi della donna caddero sul corpo nebuloso di quell’abominio, cercandovi qualcosa di umano.

«Hai intenzione di fermarmi?»

«No, io sono qui per metterti in guardia. C’è troppo dolore in quella carne, non puoi più salvarci.»

Era vero? Ela non poteva saperlo, ma non era giunta fin lì per arrendersi.

Decisa, si avvicinò a Viktor e poggiò la mano sul marchio; Il bagliore che ne scaturì fu immenso, in un solo attimo l’oscurità fu ricacciata, annichilendo persino la presenza stessa del Re Nero e liberando Viktor dalle catene.

D’istino la donna lo accolse tra le braccia.

«Va tutto bene!»

«Casa?», sussurrò.

«Sì, troveremo i tuoi amici, i tuoi genitori, tutto andrà bene!»

Ela avrebbe voluto concludere la frase, ma qualcosa la interruppe.

Caldo, come pioggia, prima venne il sangue, poi gli artigli urlarono di nuovo e infine i corpi fatti a pezzi delle sue compagne, giunsero a lei ancora in vita, prima di cadere inerti ai suoi piedi.

«No!»

Ela provò a divincolarsi, ma non ci riuscì; Viktor, con le sue assurde articolazioni dorate, la tratteneva a sé.

«È stata la mia famiglia a dirmi di andare, mi sono fidato perché li amavo e guardami ora! Sono stati loro, siete stati voi a trasformarmi in questa cosa.»

Nonostante le cicatrici, gli occhi di Viktor si spalancarono, rivelando al mondo gli stessi rubini infuocati che Ela aveva visto nei suoi incubi.

«Non dargli ascolto! Possiamo sistemare tutto, non lasciarlo entrare!»

In quel preciso istante Viktor rise di gusto, arrivando a dislogarsi la mascella.

«Io sono il Re Nero, io l’ho creato. Il vostro dolore era troppo, così come l’odio; lui è il salvatore che meritate e ora che mi hai liberato, ve lo dimostrerò.»

Così com’era giunta, la luce svanì, mutandosi in un ammasso di fumo nero, risucchiato dal corpo di Viktor.

«Non ci sarà più alcun briciolo di umanità, quando avrò finito. Vi porterò via ogni cosa, vi ridurrò a cadaveri senza alcuno scopo, solo così capirete ciò che mi è stato fatto.»

Prima che la luce se ne andasse del tutto, Ela vide un’ultima cosa, un luccichio, muoversi rapido verso di lei, qualcosa che in un battito d’ali le tranciò di netto una scapola.

***

Quando il Re Nero fu fuori dalla sua prigione, il destino del mondo fu deciso e con esso quello dell’uomo e della sua intera progenie.